The JAEG (Jahresarbeitsentgeltgrenze) is the annual gross salary you must exceed to opt out of public health insurance as an employee. For 2026 it sits at €77,400.
The rule in one sentence
If your annual gross salary is above the JAEG for the current and expected next calendar year, you may leave GKV and choose PHI.
What counts as 'salary'
- Base salary — yes.
- Regular bonuses that are contractually guaranteed — yes.
- One-off bonuses, overtime — usually no.
- Benefits in kind (company car etc.) — partially, if part of contract.
The wait rule
In practice you cross the threshold once for the year, and then again in the following year — only then can you switch. Your broker should time the switch cleanly so there's no coverage gap.
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