The switch from GKV to PHI is a one-way door for most expats — and one you rarely regret if you time it correctly. Here are the rules.
When you're allowed to switch
- As an employee above the JAEG threshold — after crossing the threshold for the required period.
- As a self-employed professional — at any time.
- When starting civil service — from day one.
Notice periods
GKV requires 2 months' notice to the end of a month once you've been insured at least 18 months, or immediately when your circumstances change (e.g. becoming self-employed).
The age-55 trap
Coming back from PHI to GKV after age 55 is legally almost impossible. Every PHI decision should be planned as a long-term commitment — which is exactly why choosing the right tariff at entry matters so much.
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